New Spain Fleets

Investigación

Objetivos

El proyecto NSF ampliará sustancialmente nuestro conocimiento de la dinámica marítima del imperio colonial español y su principal virreinato, la Nueva España (el actual México). Mediante la aplicación de métodos de inteligencia artificial de última generación, incluido:

El proyecto creará un corpus de documentos históricos digitales (transcritos y anotados) cuya producción, de otra forma, tardaría generaciones.

El proyecto NSF se basa en la experiencia previa del equipo en la creación exitosa de métodos, herramientas y conjuntos de datos y en la aplicación de técnicas computacionales para analizar importantes colecciones de documentos históricos.

Este trabajo ha incluido el estudio de algunos de los documentos y mapas más importantes de la América Latina colonial y la creación de recursos digitales incomparables que facilitan la investigación a gran escala sobre las geografías, topónimos y paisajes del interior de la Nueva España (ver los proyectos Digging into Early Colonial Mexico y Unlocking the Colonial Archive).

Preguntas

Aplicando métodos de IA en escala de Big Data al estudio de las Flotas de la Nueva España, el proyecto responderá a estas preguntas metodológicas:

Métodos

El proyecto NSF se divide en tres áreas de investigación que abordarán cuestiones de investigación y desafíos metodológicos específicos pero complementarios.

ÁREA DE INVESTIGACIÓN 1

Transcripción automatizada

ÁREA DE INVESTIGACIÓN 2

Anotación automatizada

ÁREA DE INVESTIGACIÓN 3

Estudios de caso

ÁREA DE

INVESTIGACIÓN 1

Transcripción automatizada

En esta área de investigación clasificaremos toda la colección documental por tipo de caligrafía y desarrollaremos modelos de Reconocimiento de Texto Manuscrito (HTR por sus siglas en inglés) para su transcripción automática. Para esta tarea utilizaremos Transkribus, una plataforma integral de HTR para el reconocimiento de texto, análisis de imágenes y reconocimiento de estructuras de documentos históricos. Convierte automáticamente el texto de una imagen en caracteres mediante técnicas de aprendizaje automático, lo que permite la transcripción automatizada de documentos históricos.

El proyecto NSF aprovechará los modelos preliminares que se están desarrollando actualmente por el proyecto Unlocking the Colonial Archive, financiado por el UK-AHRC, y los perfeccionará aumentando la muestra de entrenamiento. Además, el proyecto ampliará aún más el repertorio de modelos de transcripción automática mediante el entrenamiento de conjuntos para seis caligrafías de los siglos XVI al XVIII: cortesana, gótica, procesal, procesal encadenada, itálica cursiva e itálica redonda.

Esta Área de Investigación producirá:

Un corpus de documentos históricos legible por máquina que contiene las transcripciones de miles de registros de barcos (el NSF Digital Corpus)

Una colección de seis modelos HTR para la transcripción automática de caligrafías españolas comprendidas entre los siglos XVI y XVIII

La creación de un corpus anotado mediante técnicas de procesamiento del lenguaje natural (NLP por sus siglas en inglés) abre la posibilidad de implementar enfoques de minería de textos y llevar a cabo la identificación, el cruce y el análisis de información en miles de documentos. En esta área de investigación, crearemos un modelo de aprendizaje automático para anotar automáticamente información de interés en todo el corpus digital NSF.

Este modelo considerará partes del discurso, así como conceptos y palabras clave, incluidas las relaciones semánticas entre ellos. El equipo utilizará tecnologías de NLP para anotar documentos automáticamente, ampliando la ontología y el modelo de aprendizaje automático desarrollado por el proyecto Digging into Early Colonial Mexico, financiado por el UK-ESRC.

La ontología, basada en un modelo de datos abiertos vinculados, contiene 18 entidades diferentes, cada una con varias etiquetas para anotar una amplia variedad de características sociales, culturales, económicas, geográficas, naturales y conceptuales, que van desde personas y ubicaciones, hasta medios de transporte y mediciones, hasta recursos, plantas y animales, entre muchos otros. Aunque esta ontología ya es bastante completa, el proyecto NSF la ampliará, incluyendo entidades que aún no han sido consideradas, particularmente aquellas que permitirán la identificación de palabras clave y conceptos relacionados con la navegación y el comercio marítimo.

Esta Área de Investigación producirá:

Un modelo de NLP para la anotación automática de entidades y relaciones semánticas de información en fuentes históricas transcritas que permitirá la identificación de una variedad de información, incluidos temas marítimos

El corpus anotado de NSF que servirá como base para los estudios de caso

Una Plataforma Online donde se pueda consultar el Corpus, desarrollada en código abierto y datos abiertos.

ÁREA DE

INVESTIGACIÓN 2

Anotación automatizada

ÁREA DE

INVESTIGACIÓN 3

Estudios de caso

En esta área de investigación, el proyecto explorará cinco estudios de caso, respondiendo preguntas específicas que arrojarán nuevos conocimientos sobre la historia transatlántica y colonial de las Américas y mostrará los beneficios de trabajar con enfoques de IA.

Redes Sociales en las Flotas de la Nueva España

Nuestro objetivo será reconstruir la red social de toda una flota de Nueva España para explorar las conexiones de la flota entre individuos y grupos sociales.

Preguntas: ¿Cuál era la estructura de las relaciones sociales en la NSF de 1630-1631? ¿Cómo se relacionan variables como el origen geográfico, el origen social, la mercancía comercializada o la experiencia profesional con la forma en que se conectan las personas? ¿Qué individuos o grupos tuvieron roles fundamentales en la estructura social general de la flota? ¿Cómo se extendieron las redes sociales de las personas que viajaban en la flota más allá de los límites de la propia flota? ¿Cómo modificaron acontecimientos importantes como el accidente naval de 1631 la estructura de las redes sociales de la flota?

Rutas de comercio

Apenas recientemente han surgido enfoques de conectividad que integran rutas costeras e interiores, considerando otros lugares potencialmente importantes y rutas fluviales y terrestres. La identificación de nodos y rutas comerciales costeras, fluviales y terrestres clave proporcionará una comprensión sin precedentes de las movilidades comerciales coloniales españolas, que pueden remontarse a las rutas mesoamericanas tardías.

Preguntas: ¿Cuáles fueron los nodos y rutas costeras, fluviales y terrestres clave de las rutas comerciales del NSF? ¿Había una jerarquía de nodos de tránsito en las rutas comerciales de la NSF? ¿Cambiaron con el tiempo? ¿Cómo se conectaron los nodos comerciales costeros con los nodos comerciales fluviales e interiores? ¿Quiénes eran los usuarios más frecuentes de esos nodos comerciales y cuál era la naturaleza de su movilidad?

Conocimiento científico, medicina e intercambio de plantas autóctonas

El registro, catalogación e intercambio de flora y fauna entre mundos previamente distantes en el siglo XVI transformaría el conocimiento, las economías, los gustos y las ecologías. A pesar de los numerosos estudios realizados en el último siglo, todavía quedan muchas preguntas por explorar sobre el valor económico, social y científico de las plantas americanas.

Preguntas: ¿Quién participó en el intercambio de estos recursos cruciales? ¿Qué plantas llegaron primero al viejo continente y por qué se les dio prioridad? ¿Qué plantas se comercializaron con mayor frecuencia durante este período y por qué? ¿Cómo viajó el conocimiento médico indígena a través de la NSF?

Marcas de afuera

Los documentos históricos a menudo contienen símbolos no textuales que podrían brindar información importante sobre su contexto social. Es el caso de las marcas de afuera, una característica muy destacada e interesante en los registros de los barcos de las FNE que se ha pasado por alto en las investigaciones existentes. El análisis de estos símbolos no textuales representa un estudio de caso ideal para unir la historia económica y social con estudios iconográficos y desarrollos de visión por computadora.

Preguntas: ¿Cuáles eran las características iconográficas de las marcas de afuera? ¿Podemos rastrear las marcas de afuera (y por lo tanto las mercancías) hacia el interior? ¿Cómo se asociaban las marcas con personas u otros elementos del comercio NSF? ¿Cómo cambió la frecuencia o complejidad de las marcas con el tiempo? ¿Cuál era la relación entre el uso de las marcas de afuera y los cambios en la composición o las reglamentaciones de las flotas?

Comercio de esclavos indígenas

A pesar de su prohibición oficial por parte de la corona española a principios del siglo XVI, la esclavitud y el comercio de individuos indígenas persistieron en la Nueva España y tomaron diversas formas a lo largo del período colonial español. Estudios recientes sugieren que se envió a personas indígenas al Caribe y Europa. Sin embargo, se sabe poco sobre el comercio marítimo, la red mercantil y la infraestructura que permitía tales actividades. En este estudio de caso, identificaremos y analizaremos información sobre personas esclavizadas, sus destinos y los comerciantes y barcos involucrados de todo el Corpus NSF.

Preguntas: ¿En qué condiciones y estatus viajaron personas indígenas en el NSF? ¿Podemos identificar una trata sistemática de esclavos indígenas a través de las flotas del NSF? ¿Cuáles fueron los orígenes y destinos de los indígenas esclavizados transportados? ¿Qué personas y barcos estuvieron directamente involucrados en el comercio? ¿Cómo evolucionó a lo largo del tiempo? ¿La trata de esclavos española estuvo restringida a sus colonias o relacionada con otros sistemas de trata de esclavos, como el portugués, el holandés o el británico?

Esta área de investigación producirá:

Un catálogo de marcas de afuera que contiene imágenes de alta resolución de todas las marcas identificadas e información sobre sus comerciantes asociados

Al menos cinco publicaciones (una por estudio de caso) en revistas científicas de alto impacto, presentadas en congresos internacionales y disponibles gratuitamente a través del sitio web del proyecto.

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